«Mi Nuera Me Llama Quejándose de Que Su Marido No Ayuda en Casa: Se lo Advertí Muchas Veces. Ahora, No Sé Cómo Ayudarla»
Mi nuera, Laura, siempre ha sido un poco perfeccionista. Desde el momento en que ella y mi hijo, Javier, empezaron a salir, se encargó de atender todas sus necesidades. Cocinaba comidas elaboradas, limpiaba después de él e incluso hacía su colada. Recuerdo haberle dicho varias veces que estaba sentando un precedente peligroso. «Laura,» le decía, «tienes que dejar que Javier haga algunas cosas por sí mismo. No eres su criada.»
Pero Laura solo sonreía y decía, «Oh, no es problema. Me encanta cuidarlo.»
Avancemos cinco años, y ahora están casados y tienen dos hijos pequeños. Laura me llamó la semana pasada llorando. «Mamá,» sollozaba, «Javier no ayuda con nada en casa. Estoy agotada.»
Suspiré, sintiendo una mezcla de simpatía y frustración. «Laura, te advertí sobre esto. No puedes hacer todo por él y luego esperar que cambie de repente.»
«¿Pero qué puedo hacer ahora?» preguntó, con la voz quebrada.
No tenía una respuesta fácil para ella. Mi propio matrimonio con el padre de Javier había sido una historia similar. Mi exmarido, Tomás, era encantador y atento cuando salíamos, pero una vez casados, se volvió cada vez más perezoso e inútil. Pasé años tratando de que cambiara, pero era como hablar con una pared. Eventualmente nos divorciamos, y ahora es problema de otra persona.
«Laura,» le dije suavemente, «necesitas tener una conversación seria con Javier. Dile cómo te sientes y que necesitas su ayuda.»
«Lo he intentado,» dijo, «pero solo se pone a la defensiva y dice que está demasiado cansado del trabajo.»
Conocía muy bien ese sentimiento. Tomás solía decir lo mismo. «Quizás deberías considerar la terapia,» sugerí.
Laura suspiró. «No sé si Javier aceptaría eso.»
«Bueno,» le dije, «no puedes seguir haciendo todo tú sola. No es sostenible.»
Después de colgar, no pude dejar de pensar en la situación de Laura. Me sentía culpable por no poder ofrecerle un consejo más concreto. Pero la verdad es que las personas no cambian a menos que quieran hacerlo. Y si Javier es algo parecido a su padre, no va a cambiar solo porque Laura esté luchando.
Unos días después, Laura llamó de nuevo. Esta vez sonaba más resignada que molesta. «Hablé con Javier,» dijo. «Prometió ayudar más, pero hasta ahora nada ha cambiado.»
«Siento escuchar eso,» le dije. «Quizás deberías tomarte un descanso. Ve a visitar a tus padres por unos días y deja a Javier con los niños. Que vea cómo es.»
«Podría hacer eso,» dijo, aunque no sonaba convencida.
Por mucho que quisiera ayudar a Laura, sabía que en última instancia, ella tenía que tomar sus propias decisiones. Podía ofrecerle consejos y apoyo, pero no podía cambiar el comportamiento de Javier por ella.
Al final, Laura decidió quedarse con Javier e intentar solucionar las cosas. Pero pasaron los meses y nada mejoró. Se fue agotando cada vez más y su relación se volvió cada vez más tensa.
Un día, Laura me llamó de nuevo, pero esta vez no era para quejarse de Javier. Había tomado una decisión. «Mamá,» dijo en voz baja, «me voy a separar de Javier. No puedo más.»
Sentí una punzada de tristeza pero también alivio. «Estoy orgullosa de ti por tomar una decisión tan difícil,» le dije.
Laura se mudó de nuevo con sus padres y presentó la demanda de divorcio. No era el final feliz que nadie quería, pero a veces lo mejor que puedes hacer es alejarte.