«Mamá, Muévete al Campo. Necesitamos Alquilar Tu Piso Porque Sara No Puede Trabajar Durante la Baja por Maternidad»: Estamos Luchando Económicamente
Cuando el padre de Juan nos dejó, Juan estaba comenzando la secundaria. Era una tarde lluviosa cuando recibí la llamada que cambió nuestras vidas para siempre. Un conductor borracho se había saltado un semáforo en rojo, y mi marido nunca llegó a casa. Desde ese momento, tuve que ser tanto madre como padre para Juan, trabajando en varios empleos para mantener un techo sobre nuestras cabezas y comida en la mesa.
Pasaron los años y Juan se convirtió en un joven responsable. Conoció a Sara en la universidad y rápidamente se volvieron inseparables. Se casaron justo después de graduarse y pronto anunciaron que esperaban su primer hijo. Me llenó de alegría la idea de convertirme en abuela, pero también sabía la carga financiera que un bebé nuevo podría traer.
Sara tenía un buen trabajo como ejecutiva de marketing, pero su empresa no ofrecía baja por maternidad remunerada. Juan trabajaba como profesor y, aunque amaba su trabajo, no ganaba mucho. Habían estado ahorrando, pero facturas médicas inesperadas durante el embarazo de Sara habían agotado sus ahorros.
Una noche, Juan y Sara vinieron a cenar. Después de terminar de comer, Juan me miró con una seriedad que no había visto en él desde la muerte de su padre.
«Mamá, necesitamos hablar,» dijo, su voz temblando ligeramente.
Sentí un nudo formarse en mi estómago. «¿Qué pasa, cariño?»
«Estamos luchando económicamente,» comenzó. «Sara no puede trabajar mientras está de baja por maternidad, y mi salario solo no es suficiente para cubrir todos nuestros gastos.»
Asentí, entendiendo su situación pero sin saber hacia dónde se dirigía esta conversación.
«Hemos estado pensando,» intervino Sara, evitando mi mirada. «Tu piso está en una ubicación privilegiada. Si pudiéramos alquilarlo, nos ayudaría a cubrir nuestras facturas.»
Me quedé sorprendida. «¿Quieres que me mude de mi hogar?»
«Solo temporalmente,» añadió rápidamente Juan. «Hemos encontrado una casita en el campo que es asequible. Podrías vivir allí hasta que Sara vuelva a trabajar.»
Sentí una oleada de emociones: sorpresa, tristeza y un toque de enfado. Este piso era más que un lugar para vivir; estaba lleno de recuerdos de mi difunto marido y la vida que habíamos construido juntos.
«No sé si puedo hacer eso,» dije suavemente.
«Por favor, mamá,» suplicó Juan. «No tenemos otra opción.»
Miré sus rostros desesperados y sentí que mi determinación se debilitaba. Eran mi familia y siempre había hecho lo necesario para apoyarlos.
«Está bien,» dije finalmente, mi voz apenas un susurro. «Lo haré.»
Las siguientes semanas fueron un torbellino de empacar y despedirme de vecinos que se habían convertido en familia a lo largo de los años. La pequeña casa en el campo era pintoresca pero solitaria. El silencio era ensordecedor y me encontraba extrañando el bullicio de la vida en la ciudad.
Juan y Sara alquilaron mi piso rápidamente y los ingresos adicionales les ayudaron a mantenerse a flote. Pero a medida que pasaban los meses, me sentía cada vez más aislada. La distancia hacía difícil visitarlos con frecuencia y las llamadas telefónicas no eran lo mismo.
Una fría noche de invierno, recibí una llamada de Juan. Su voz estaba tensa.
«Mamá, han despedido a Sara,» dijo. «Su empresa ha reducido personal y ella es una de las afectadas.»
Mi corazón se hundió. «¿Qué vais a hacer?»
«No estamos seguros aún,» admitió. «Pero puede que necesitemos seguir alquilando tu piso por más tiempo del planeado.»
Sentí lágrimas acumulándose en mis ojos pero me obligué a mantenerme fuerte por él. «Haced lo que tengáis que hacer,» dije.
Al colgar el teléfono, miré alrededor de la pequeña casa que se había convertido en mi refugio a regañadientes. Las paredes parecían cerrarse sobre mí y, por primera vez en años, me sentí verdaderamente sola.
Los sacrificios que hacemos por nuestros hijos a menudo son invisibles e incomprendidos. Pero mientras me sentaba allí en la quietud del campo, no podía evitar preguntarme si algunos sacrificios eran demasiado grandes.